Sono circa 25 milioni in tutto il mondo, e più di 2 milioni in Italia le persone che convivono con un tumore in fase di cura o remissione. Di questi, circa 1 milione e 300mila sono sopravvissuti almeno 5 anni ad una diagnosi. Sono i cosiddetti “survivors”, o “lungo sopravviventi”. Alcuni possono essere considerati guariti, perché da molti anni non sono più evidenti segni della loro malattia. Per altri, sempre più spesso, grazie alle moderne cure il cancro si è trasformato in una “condizione cronica” con cui convivere, prendendo farmaci, sottoponendosi a regolari controlli.

Un centro specializzato

Humanitas Cancer Center ha attivato un servizio specializzato (Cancer-free Clinic)  per i pazienti che hanno finito le terapie e devono sottoporsi ai controlli di routine. “Il nostro ambulatorio”spiega il direttore Armando Santoro “ha competenze specifiche di diagnosi e interventi, da quelli riabilitativi a quelli preventivi, ma anche psicosociali. Oggi, quando i medici decidono per una terapia tengono conto in primo luogo di quella che offre maggiori probabilità di sopravvivenza, ma anche di come gli effetti collaterali dell’uno o dell’altro trattamento, immediati o a lungo termine, possano incidere sui tanti aspetti dell’esistenza che sono fondamentali e differenti per le diverse persone”.

Fertilità e sessualità

“La stretta collaborazione con il Centro di Medicina della Riproduzione diretto da Paolo Emanuele Levi Setti offre l’opportunità di prevenire l’infertilità a volte indotta dalle terapie oncologiche” spiega Santoro” preservando la possibilità di avere figli attraverso la crioconservazione preventiva delle cellule uovo e del seme. Inoltre la collaborazione con gli urologi ha portato alla creazione di un ambulatorio mirato ad aiutare gli uomini malati di tumore nelle problematiche di funzionalità sessuale e riproduttiva indotte dagli effetti collaterali delle terapie farmacologiche e della radioterapia”.

L’attività e l’esperienza di Humanitas Cancer Center dedicate ai lungo sopravviventi sono stati presentati nei giorni scorsi in occasione della site visit dell’Advisory Board del Centro.

IL DECALOGO DEI SURVIVORS

Dagli esperti di Humanitas Cancer Center, ecco 10 consigli utili.

1. Non avere paura di affrontare il futuro con speranza e consapevolezza

Celebra la tua vittoria contro il cancro, da ricordare come un anniversario o un compleanno; può aiutarti a vivere il futuro in modo più sereno.

2. Porsi degli obiettivi specifici, misurabili e credibili

Non importa se piccoli, raggiungerli potrà aiutarti ad aumentare l’autostima e la tua determinazione.

3. Mantenere uno stile di vita sano

Ricomincia a fare movimento e chiedi al tuo medico di indicarti i giusti esercizi. Segui una dieta sana, non fumare, evita l’alcol, riduci lo stress. Abbi cura del tuo corpo.

4. Richiedere dall’équipe curante un piano di controlli dettagliato

Ricordati degli screening e degli esami periodici utili per controllare la tua salute.

5. Farsi seguire sempre da esperti

Rivolgiti possibilmente a centri specializzati nelle problematiche di chi ha superato la malattia, senza che però l’esperienza del cancro medicalizzi il resto della tua vita.Se pensi di averne bisogno, non esitare a chiedere un supporto psicologico.

6. Controllare gli effetti collaterali

Abbi cura di te e mantieni sotto controllo i problemi che possono derivare dalla malattia superata o dalla terapia. Parla con il tuo medico, per essere informato sui possibili effetti collaterali, anche a distanza, del tuo percorso di cura, e valutare insieme le migliori soluzioni per risolverli o prevenirli.

7. L’amore verso il partner e la famiglia sono uno stimolo per tornare alla vita

La sfida affrontata contro il cancro è stata la più grande della tua vita. Mantieni un rapporto schietto con il tuo partner, e dedica più tempo a “te e lui”. Se l’intimità durante la malattia ne ha risentito, non abbiate timore di parlarne con uno specialista.

8. Attenzione alla vita sociale

Le relazioni con amici e parenti possono esser messe a dura prova durante la malattia. Non avere paura di comunicare le tue necessità, sii onesto con chi ti è a fianco e mantieni i contatti con chi ti fa stare bene.

9. Tornare al lavoro

Lavorare può offrirti l’opportunità di tornare in contatto con colleghi e amici, e ti impegna a ricominciare ad affrontare la vita di tutti i giorni.

10. Aiutare chi sta vivendo la stessa esperienza

Sconfiggere la malattia ti rende una persona speciale agli occhi di chi sta ancora lottando contro il cancro. Il tuo aiuto può essere molto importante verso chi ne ha bisogno. Valuta la partecipazione ad iniziative di volontariato o unisciti alle associazioni di malati ed ex pazienti per dare il tuo contributo e condividere con loro la tua esperienza.